Née dans la pauvreté, orpheline de mère, vendue comme esclave, l'héroïne de ce roman a été baptisée Emeraude par son maître, un duc immortel, qui lui a enseigné à devenir une grande courtisane. Mais Emeraude se donne le nom de Jade. Avec ses amis Federo et la Chorégraphe, elle va tenter de débarrasser la cité de Hautcuivre de ce duc tyrannique, en brisant le sortilège qui le maintient en vie.